Dengan kepergian panda raksasa dari Kebun Binatang Nasional Washington pada awal November “Amerika Serikat akan segera kehilangan salah satu dari ursid tercinta ini”, bergerak aksio. “Dua panda AS yang tersisa dan orang tua mereka saat ini berada di Kebun Binatang Atlanta, namun semuanya diperkirakan akan kembali ke Tiongkok tahun depan”tambah situs itu.
Tiongkok menawarkan dua panda pertamanya ke Amerika Serikat pada tahun 1972, menyusul kunjungan bersejarah Presiden Richard Nixon ke Tiongkok yang dipimpin Mao Tse-Tung. Sejak saat itu, beberapa kebun binatang di Amerika – seperti banyak kebun binatang lain di seluruh dunia – telah menerima ursid yang sangat menarik, sebagai bagian dari program konservasi.
Namun dengan mendinginnya hubungan Tiongkok-Amerika, kontrak “pinjaman” panda tidak diperpanjang ketika habis masa berlakunya, sehingga hanya menyisakan segelintir dari mereka di kebun binatang Amerika.
Namun setelah kunjungan Xi Jinping ke San Francisco untuk menghadiri KTT APEC, “bola bulu bisa kembali ke Washington dan San Diego”, menegaskan Waktu New York.
“Utusan Persahabatan”
Pemimpin Tiongkok menyatakan pada hari Rabu, hari pertemuannya dengan Presiden Amerika Joe Biden, bahwa “Diplomat terbaik negaranya, panda raksasa, akan segera kembali ke kebun binatang Amerika”tulis harian New York.
“Kami siap melanjutkan kerja sama kami dengan Amerika Serikat dalam konservasi panda dan melakukan yang terbaik untuk menanggapi keinginan warga California, untuk memperdalam hubungan persahabatan antara kedua masyarakat kami”katanya kepada para pemimpin bisnis, seraya menambahkan bahwa panda memang demikian “utusan persahabatan antara rakyat Tiongkok dan Amerika”.
Jika dia tidak menentukan “kapan dan berapa banyak panda yang bisa dikirim” di Amerika Serikat, Axios menggarisbawahi, namun Xi Jinping mengabaikannya “Kebun Binatang San Diego dan warga California tampaknya sangat bersemangat menyambut kembalinya panda raksasa”.
Oleh karena itu, kota besar di California selatan dapat menjadi penerima manfaat pertama dari dimulainya kembali pandemi ini “diplomasi panda”. Kebun Binatang San Diego berduka atas kepergian keluarga panda mereka pada tahun 2018 dan 2019, kenang situs tersebut.