Dia adalah dokter di kamp konsentrasi Auschwitz, seorang algojo yang menjadikan orang-orang yang dideportasi sebagai sasaran eksperimen kekejaman yang keji dan menunjuk mereka yang dikirim ke kamar gas. Kejahatan yang membuat petinggi Nazi Josef Mengele, yang dijuluki “Malaikat Maut”, tidak pernah diadili.
Dan untuk alasan yang baik: setelah mengubah identitasnya pada jatuhnya Third Reich, pria tersebut melarikan diri pada tahun 1949, menuju ke Amerika Selatan. Setelah persinggahan pertama Jendral Juan Domingo Perón selama beberapa tahun di Argentina, yang pada saat itu menjadi tempat suaka bagi Nazi dalam pelarian, ia melewati Paraguay, yang saat itu berada di bawah kediktatoran militer, sebelum tinggal selama delapan belas tahun di negara bagian São Paulo, Brasil. Dia meninggal di sana secara tidak sengaja pada tahun 1979 setelah tenggelam di dekat pantai setempat.
Tahun-tahun pelarian ini, diceritakan dalam novel laris Hilangnya Josef Mengele oleh Olivier Guez, yang menerima hadiah Renaudot 2017, kini menjadi subjek investigasi buku, Bavaria Tropis (“Tropical Bavaria”, tidak diterjemahkan ke dalam bahasa Prancis), yang mana “detail dengan kedalaman yang belum pernah terjadi sebelumnya dari masa tinggal dokter Jerman” di Brasil berkat kesaksian