Di Flanders timur, seperti halnya di wilayah Nord dan Pas-de-Calais, di sisi lain perbatasan Perancis-Belgia, curah hujan yang tinggi telah menyebabkan banjir besar sejak awal bulan. Pemompaan air, peninggian tanggul, evakuasi preventif: meskipun situasi mulai stabil, banjir baru mungkin terjadi pada tanggal 17 November ini. Di Belgia, pers bertanya-tanya bagaimana cara melindungi diri dari kerusakan lebih lanjut, mengingat hal tersebut disebabkan oleh perubahan iklim episode ini pasti akan terulang kembali.
Koran Dari Standar berikan lantai kepada ahli hidrologi Patrick Willems (Catholic University of Louvain, KUL), dengan mencantumkan salah satu kutipannya di judul: “Kita harus merobohkan tanggul, bukan meninggikannya.”
Menghadapi keadaan darurat, wajar jika kita bereaksi dengan menyerukan “meningkatkan kapasitas pemompaan dan meninggikan tanggul”, mengenali spesialisnya. “Tetapi ini bukanlah solusi yang berkelanjutan.”
Rentan dalam dua hal
Saat dia menjelaskan kepada harian Flemish terkemuka, “Secara tradisional, Flanders merupakan wilayah dengan banyak lahan basah yang berperan penting sebagai spons. Namun untuk waktu yang lama, hal ini tidak diakui: wilayah ini dianggap tidak berguna karena kami tidak dapat melakukan aktivitas manusia di sana.”
Kanal, tanggul: lahan-lahan ini dikeringkan untuk mengalirkan air secepat mungkin ke laut. “Dengan melakukan hal ini, kita telah kehilangan sejumlah besar kapasitas menahan air, yang membuat kita rentan dalam dua hal: di musim kemarau, segala sesuatunya kini mengering dengan cepat. Dan pada saat hujan lebat seperti sekarang, air menumpuk begitu cepat di titik terendah sehingga tergenang seluruhnya.”
Yang perlu dilakukan, menurut ahli hidrologi itu, adalah meningkatkan kapasitas retensi air di hulu, dan menyediakan kawasan yang bisa tergenang di hilir, khususnya dengan memindahkan kawasan pertanian. Tentu saja memerlukan biaya, akunya, namun dampak banjir seperti yang melanda Tanah Air pada tahun 2021 juga tidak kalah besarnya. Dan jika pembangunan kembali ini “akan memakan waktu bertahun-tahun, mungkin puluhan tahun” dan akan membutuhkan “keberanian politik”, itu penting, karena “tidak ada solusi lain yang bertahan lama”.