Apa kesamaan yang dimiliki toko coklat, pusat kesehatan, dan penjual bagel di kawasan Burlington, di negara bagian Vermont, Amerika Serikat? Semuanya benar-benar kekurangan staf. Karena kekurangan pekerja, pemberi kerja menawarkan kenaikan gaji, bonus dan bantuan untuk membiayai perawatan anak, belum lagi berbagai insentif seperti tiket ski. “Ketika taktik ini gagal, mereka terpaksa mengurangi jam buka atau memproduksi lebih sedikit,” laporan Waktu New York.
Penyebab: percepatan penuaan penduduk. Di Vermont, lebih dari seperlima penduduknya berusia 65 tahun ke atas, dan lebih dari 35 persen berusia di atas 54 tahun, usia di mana masyarakat Amerika mulai meninggalkan dunia kerja. Negara bagian ini memberikan gambaran sekilas tentang apa yang menanti negara lain, jelas surat kabar tersebut.
“Baby boomer tidak lagi menjadi bagian dari angkatan kerja dan generasi berikutnya tidak cukup untuk menggantikan mereka.”
Amerika Serikat telah mengalami kekurangan tenaga kerja pada tahun 2021 dan 2022, setelah periode lockdown yang disebabkan oleh pandemi. Sejak itu, pasar kerja menjadi stabil. “Tetapi menurut para ekonom dan ahli demografi, kekurangan staf akan berulang seiring bertambahnya usia populasi” – dan angka kelahiran menurun.
Para pekerja adalah pihak yang paling diuntungkan dari situasi ini
Para ahli menjelaskan bahwa kekurangan tenaga kerja dalam jangka panjang akan berbeda dengan fenomena yang terjadi pada periode pandemi. “Perusahaan akan menemukan cara untuk beradaptasi dengan membayar pekerjanya lebih tinggi atau mengadaptasi proses mereka agar membutuhkan lebih sedikit staf.” Sedangkan bagi mereka yang selama ini mendasarkan kegiatannya pada ketersediaan tenaga kerja yang relatif murah, diperkirakan akan mengalami kesulitan yang serius.
Sementara itu, pekerja adalah pihak yang paling diuntungkan dalam situasi ini. Di Vermont, tingkat pengangguran mencapai 1,9% pada bulan September lalu, salah satu yang terendah di negara tersebut. “Ketika pekerja langka, pemberi kerja mempunyai insentif untuk memperluas pencarian mereka dengan menyertakan mereka yang kurang terlatih atau memiliki disabilitas – dan untuk memberikan peluang bagi pekerja yang ada untuk mendapatkan kemajuan.” Di Lake Champlain Chocolates, gaji pokok juga dinaikkan sebesar 20 hingga 35%.
Para ekonom mengandalkan imigrasi
Namun bahkan dengan memanfaatkan sumber tenaga kerja baru, Vermont akan membutuhkan lebih banyak pekerja, menurut banyak ekonom yang mengatakan bahwa imigran akan menjadi bagian penting dari solusi tersebut.. Ron Hetrick, ekonom di Lightcast, spesialis data pasar tenaga kerja, menjelaskan:
“Kita harus mulai memandang imigran sebagai sumber daya strategis, bagian yang sangat berharga dalam perekonomian.”
Dalam hal ini, Vermont punya ruang. Meskipun negara-negara bagian AS lainnya telah berhasil meningkatkan jumlah tenaga kerja mereka melalui imigrasi, jumlah penduduk kelahiran asing di wilayah tersebut sejauh ini masih sangat rendah. Waktu New York.
Negara bagian ini saat ini merupakan salah satu negara bagian dengan jumlah penduduk paling sedikit di negara ini: total 650.000 jiwa. Vermont Futures Project, sebuah organisasi nirlaba yang didukung oleh Kamar Dagang setempat, bertujuan untuk meyakinkan pembuat kebijakan dan masyarakat bahwa Vermont harus menyambut 150.000 penduduk tambahan pada tahun 2035 atau berisiko mengalami penurunan ekonomi. Jalan yang harus ditempuh masih panjang: untuk saat ini, Vermont telah memperoleh total 92 penduduk dalam satu tahun.