Setidaknya 102 orang yang dipekerjakan oleh badan utama PBB di Gaza tewas antara 7 Oktober dan pertengahan November dalam pemboman intensif yang dilakukan Israel. Mayoritas dari mereka dibunuh bukan saat menjalankan tugas, namun di rumah, dalam serangan yang seringkali menyebabkan anggota keluarga mereka tewas, menurut perwakilan PBB.
Mereka laki-laki dan perempuan, semuanya warga Palestina, mayoritas adalah guru. Lainnya adalah kepala sekolah, pekerja gudang, insinyur, pemrogram komputer, ginekolog, dan manajer keselamatan staf.
Yang terakhir dibunuh di rumahnya bersamaan dengan istri dan delapan anak mereka, jelas Juliette Touma, direktur komunikasi di Badan Bantuan dan Pekerjaan PBB untuk Pengungsi Palestina di Timur Dekat (UNRWA). ), badan PBB yang peduli terhadap pengungsi Palestina dan keturunan mereka di seluruh Timur Tengah.
“Ini merupakan kerugian yang sangat besar, dia menekankan. Setiap hari kami mengetahui bahwa rekan-rekan baru telah terbunuh.”
Salah satu perusahaan utama di Gaza
Badan PBB ini dibentuk pada tahun 1949 untuk membantu lebih dari 700.000 pengungsi Palestina yang harus melarikan diri atau diusir dari rumah mereka setelah perang Arab-Israel setelah berdirinya negara Israel pada tahun 1948. Di tempat UNRWA bekerja, Jalur Gaza merupakan tempat dimana badan tersebut memainkan peran terbesar, mengingat 1,4 juta orang dari 2,2 juta penduduk Gaza berstatus pengungsi.
Jumlah karyawannya yang terbunuh menyoroti UNRWA, yang misinya menyentuh hampir setiap aspek kehidupan di Gaza. Kantor tersebut sebenarnya adalah salah satu lapangan kerja utama di Jalur Gaza, dengan 13.000 karyawan yang bekerja di sekolah, infrastruktur medis, dan bahkan mengumpulkan sampah.
Saat ini, UNRWA, yang sudah mengalami kesulitan keuangan sebelum perang, sedang menghadapi krisis paling serius sejak pembentukannya tujuh puluh tiga tahun yang lalu. Banyak karyawannya yang terbunuh dan sekolah serta fasilitas lainnya kewalahan menampung warga Gaza yang mengungsi. Keadaan pengepungan yang diberlakukan oleh Israel telah sangat menghambat aktivitas mereka sehingga tidak jelas berapa lama lagi badan tersebut akan dapat beroperasi dan peran apa yang dapat mereka mainkan dalam konflik tersebut.